中药粉末制成粉末后，由于各自纤维的粗细不同，粉末混合在一起后不能完全匹配，而粉末状原料由于自身表面积较大，导致空隙较大，空隙中的空气含量容易相对较多。"如果直接用粉状原料压片，片剂容易出现松裂现象。 这是由于直接压制粉末时，冲头加压时粉末中的空气不易挤出到片剂中，压力回撤时片剂中的空气膨胀，所以很容易使片剂松动。因此，绝大多数中药片剂应先制粒，再压片，这一般由原料的物理性质决定。 制造颗粒的主要目的是增加流动性和压缩性，以减少片剂的松裂。
但流动性一般用静止角表示，粉末的静止角一般在65度左右，颗粒的静止角一般在45度左右。静止角越小，流动性越强，反之，流动性越弱。因此，颗粒的流动性好于粉末的流动性。
可压缩性是指压片材料的成型性能。如果将片剂的硬度表示为可压缩性，那么片剂的硬度越高，可压缩性越好，压片的压力越小，压片的压缩性就越好。简单地说，相同状态下不同的原料(如粉末、颗粒)压片的硬度越高，压片的压缩性越好，反之，压片的压缩性越差。
由此可见，无论是流动性还是压缩性，与粉末直接压制相比，制粒后压片效果更好。
